Повітряні кулі завжди були символом радості та святкування. Шанси, що ви побували на концерті, футбольній грі або параді, де в небо випустили масові кулі. Хоча церемоніально, природоохоронці позначають цю практику як масову засмічення. Після пластмасової соломи, яка забороняє зусилля та санкції щодо утилізації, на горизонті стоїть війна з повітряними кульками, враховуючи шкоду, яку вони завдають дикій природі.
Дослідження, проведене в березні 2019 року в наукових звітах, показує, що кожна з чотирьох морських птахів помирає від поїдання пластику - або м'якого (як повітряні кулі), або жорсткого (як пластикові соломки і навіть блоки LEGO). У той час як морські птахи іноді можуть пропускати твердий пластик через свої системи, м'який пластик розшириться в їхніх дихальних шляхах, в результаті чого птахи голодують до смерті. Від душі морські птахи часто помиляються з кульовими фрагментами - та іншими м'якими матеріалами, такими як піна та мотузка - для дрібної риби чи кальмарів. Хоча морські птахи є найбільш ураженими тваринами, морському життю також загрожує небезпека; інше дослідження показало, що велика кількість морських черепах споживає повітряні кулі - особливо рожеві, оскільки їх очі притягуються до кольору.
Незважаючи на те, що забруднення повітряними кулями вже давно привертають до уваги екологи, до останнього часу мало що було зроблено. Кілька голландських муніципалітетів почали робити кроки ще у 2015 році, заборонивши випускати повітряні кулі. Минулого футбольного сезону університет Клемсон завершив свою традицію випускати в повітря 10 000 повітряних куль перед кожною домашньою грою. Студенти університету Небраски також голосують за те, щоб припинити практику випуску повітряних куль, коли хакери забивають перше приземлення при кожній домашній грі.
Balloons Blow, група, яка навчає людей руйнівним впливам повітряних куль на навколишнє середовище, працює над усуненням усіх масових випусків повітряних куль. Вони також попереджають публіку повітряних куль на ринку, виготовлених з "біологічно розкладаного латексу". Група підкреслює, що хоча латекс у цих кулях вважається біологічно розкладаним, хімічні речовини та барвники, які додаються до балонів, не є. Латекс убік, струнні повітряні кулі також загрожують тваринам - заплутуючи ноги, руки та крила і навіть задушуючи їх.
Хоча випускати повітряні кулі може бути традицією, яку багато з них насторожено відпускають, негативні наслідки для навколишнього середовища достатньо величезні, щоб змінити зараз. Ви також можете вжити заходів, щоб усунути ризик виникнення повітряної кулі - спробуйте саморобні розтяжки або зібрати барвисту квіткову композицію в наступному соарі замість підвішених куль.
